按照供暖方式的不同可分为集中供暖、独产供暖；按照暖气管线排列方式，可分为单管串联、异程双管并联、同程双管并联；关于串联和并联有很多还容易搞错（事实中是有许多）；通俗一点讲：两根水管一根是进水管，一根是回水管，可以独立控制；而串联则是，一根进水管进入散热器进水口以后，从回水口出来以后再进入下一组散热器的进水口，最后进入回水管道，就跟电路里的串联和并联很相似；
    单管串联的特点是材料使用量低、劳动相对较弱、改造时间也短一些；整个系统的水先经过系统的第一组暖气片，而后是第二组、第三组.........,因此水温是按照串联的顺序逐渐降低；在同等的条件下，首尾2组暖气给房间带起的温度能相差2度以上，为了能调节单组暖气的水温，在散热器前端的进出水口处必须增加旁通阀，有的是用三通调节阀，也有的用三个闸阀；单管串联系统没有用旁通的话，关闭前面一组暖气就会造成整个系统产即中断，其它的暖气也都将不热了，而且，单管串联需要配置的暖气片数更多，为了满足循环的需要，这种暖气系统主管也需要比较粗。
    双管异程并联的特点是管道行程较短，每一组散热器均可以单独控制（前提散热器供回水处要加控制阀门），温度比较均匀，系统的水流平衡较单管串联会有大幅度的提高，然面这种系统还是有一定的局限性；每组散热器的水流量不同，前端散热器的回水因为离主管道比较近，回的比较快，而后端回水就较慢，可能造成开端暖气不热或不够热的现象，不过没有关系，可以通过阀门的调节来解决问题，在系统工作状态下把前端暖气回水阀门依次关小一些，以确保系统水压的平衡，末端的暖气就会慢慢的热起来了；
    双管同程并联也是叫做双管同程；特点是和双管异程并联基本上一样的，但是在运行原理有差别，简单的说，叫做先供后回，就是前端第一组散热器的回水暂不向主管道循环，而是往下继续走连接下一组散热器的回水管，依次类推，从最末端散热器拉出一根回水管路，回到主管道路的回水管上，系统每组散热器的水流量基本上是相同的，系统非常平衡，一般不会出现末端不热的现象，可以说是一种水利系统平衡最佳的方式，一般适用于房间很大，散热器组数很多的户型；
    实际生活中关于串联、关联方式供暖的优劣有很多的争议，但是我个人感觉现实生活的一些老小区和较早采暖集中供暖的小区，通常都是串联的管线，而这种串联的管线改为并联的难度会很大（如对楼体有破坏等等）；基本上没有改为并联的可能，除非重新做系统；并联管线一般用在地暖系统中较多，便于准确控制各居室温度，节约供暖的费用。     
    实际生活中关于具体采用同程还是异程也是要根据情况而定，不管哪种只要科学计算都可以抵消水力失调；但现在绝大多数情况是很少做水力计算，异程式水力失调相对较大，但是总的来说投资较小，也可以通过调整阀门来消除这种现象；如果全采用同程，也不是万能的，实际证明同程也出了一定水力失调，而且还会浪费一定的管材，可见水力计算和水力初调节还是很重要的。