简单的说水地暖是利用壁挂炉或锅炉将水加热到一定温度以内，通过铺设在地下的盘管系统或暖气片系统对室内环境发热。
    如果是地面盘管系统，水温理论上最高60度，传导到地面上也就20来度左右，这个温度对家具和人员都没什么伤害。相对地暖的温差小，人体感觉温热，相当舒适；如果是暖气片系统，是通过把水加热到80，90度直接导入暖气片，通过对空气的热交换完成室温身高，对室内空气进行了空间循环，但是离暖气片越近，温度越高。
    水地暖的主机一般是燃气壁挂炉，这种锅炉有生活热水功能，夏天时可以当热水器使用，由于专门设计了换热器，所以比一般的热水器的效率高的多。
    水暖是以燃气为主，系统耗电最多150W，耗气量最多3个立方每小时，一般民用设计的每户的用气量为4个立方每小时，所以不需要对现有系统做任何改变就可以正常使用，另外也有用电锅炉和燃油锅炉等系列。

      对于大型工装项目，一般普通的壁挂炉由于功率太小无法满足采暖需求，只有采取更加大型的立式锅炉。